یک قاضی به تام ترنر کلاهبردار حق انتخاب می‌دهد: تحمل مجازات زندان یا یک سال کار شرافتمندانه. اما وقتی او در بخش نامه‌های بی‌سرانجام اداره پست ایالات متحده مشغول به کار می‌شود، با پاسخ دادن به نامه‌هایی که برای خدا نوشته شده‌اند، یک کلاهبرداری خیرخواهانه را آغاز می‌کند. کار به ظاهر فضیلت‌آمیز او همکارانش را ترغیب می‌کند تا همین کار را انجام دهند، اما کارهای خوب آن‌ها با مخالفت رئیس کل پست و پلیس مواجه می‌شود.

دکتر سیدنی لودویک پس از دوست شدن با یک بیمار و سپس از دست دادن او بر اثر سرطان، تصمیم می‌گیرد مدتی مرخصی بگیرد تا در بیستمین سالگرد تجدید دیدار دوران دبیرستانش شرکت کند و با برخی از کینه‌های عمیق گذشته روبرو شود.

در دهه ۱۹۵۰، دو عاشق محرم‌آمیز، یعنی یک روزنامه‌نگار شیک‌پوش و فاسد و خواهر روسپی و به همان اندازه فاسدش، برنامه‌ریزی می‌کنند تا از طریق فریب‌کاری و قتل به ثروت برسند.

داستان در آینده می‌گذرد و ماجراهای سرباز جوانی به نام جانی ریکو و دلاوری‌های او در پیاده‌نظام مکانیزه را دنبال می‌کند. حرفه نظامی ریکو از یک سرباز تازه‌کار به درجه درجه‌داری و در نهایت افسری ارتقا می‌یابد، آن هم در پس‌زمینه یک جنگ بین‌ستاره‌ای میان بشریت و گونه‌ای از موجودات عنکبوتی معروف به «حشرات».

پس از مرگ همسرش، جاستین پلی‌فر، قاضی بازنشسته، دنیایی خیالی برای خود می‌سازد که در آن خود را کارآگاه افسانه‌ای، شرلوک هلمز، می‌پندارد و حتی مانند این شخصیت لباس می‌پوشد. برادرش بلوینز که بیشتر نگران پول جاستین است تا سلامتی او، وی را تحت مراقبت روان‌پزشکی به نام دکتر میلدرد واتسون قرار می‌دهد. با علاقه‌مند شدن دکتر واتسون به جاستین، او شروع به همراهی با نظریه‌های او می‌کند و در نهایت به دستیار او در تحقیقاتش تبدیل می‌شود.

یک زوج متاهل با واقعیت‌های تلخ زندگی مشترکِ بی‌نقص خود دست‌وپنجه نرم می‌کنند، در حالی که تلاش می‌کنند دختر نوجوان خود را از چنگال اعتیاد به مواد مخدر و بستری شدن نهایی در بخش روانی نجات داده و او را بازپروری کنند.